Antonio Álvarez ha permanecido varios meses en anonimato. Acostumbrado a aparecer por el banquillo sevillista aunque fuese en segunda fila, sabe muy bien e incluso mejor que nadie en el club hoy en día, como respira esta plantilla o al menos gran parte de ella. Su trabajo pasó a ser mucho más reposado, lleno de vídeos y de viajes para realizar informes de futbolistas. Permanecía un día tras otro en un pequeño despacho la tercera planta del Sánchez Pizjuán, pero en estos días me ha quedado claro que no perdía atención de lo que pasaba varias plantas más abajo.

Desde su primera rueda de prensa supo lo que tenía que cambiar para convertirse en el entrenador que terminase con la división de la grada, con los malos rollos con la prensa y sobre todo, con la imagen que estaba desprendiendo el equipo hacia el exterior. Claro está que con ello no busca más que la estabilidad del grupo y un caldo de cultivo adecuado para lograr los objetivos, pues sabe que su futuro como primer entrenador sevillista no se alargará demasiado en el tiempo. Y curiosamente, para congraciarse con todo el mundo nada más llegar lo ha tenido más que fácil. Lo único que ha tenido que hacer ha sido coger el camino contrario del que llevaba su antecesor en el cargo en determinados aspectos.

En su comparecencia de presentación inició la senda, hablando de un equipo que tiene que jugar bien al fútbol con la plantilla que hay, y dejando hacer a cada uno lo que sabe, porque siendo así sí que tenemos un equipo temible. Además, desde ese mismo momento la palabra “excusa” quedó desterrada del micrófono de la sala de prensa.

Esa es de las cosas que más me están sorprendiendo con el cambio de entrenador. Y es que afrontamos el partido de Tenerife con el mismo número de bajas que en Villarreal si exceptuamos a Acosta que ni saltó al césped. Volvimos a necesitar la entrada de cuatro canteranos para cerrar la convocatoria. Pero en sala de prensa nadie se acordó de las bajas, o mejor dicho, nadie achacó nada a las bajas. Es lógico que no haya nada que achacar con un tres a cero a favor, pero es que con un tres a cero en contra ocurrió lo mismo.

Álvarez tiene claro que es mucho más productivo durante la semana motivar a los disponibles que el lamentarse por los que no están. Los primeros, que son los que decidirán el partido, se sentirán más importantes de cara al grupo y saldrán más motivados, mientras que los segundos verán el partido desde la grada de una forma o de otra. Incluso, lo que hubiese sido una espectacular tragedia hace sólo unas semanas, hoy se convierte en un problema menor y cuya solución no tiene porqué ser un quebradero de cabeza para nadie. A día de hoy no tenemos lateral derecho, pero el entrenador se limitó a decir tras ganarle al Tenerife que no hay problema porque saldremos con once de todas formas. Y es que. ¿quién diría que hoy tenemos más lesionados que el día del Xerez?

A veces el camino más simple para llegar a los sitios es también el más rápido y el que menos trabas contiene, por lo que me alegro de que Antonio Álvarez hay aterrizado en el banquillo.

Raúl Venegas

Hace un año

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Antes de la rueda de prensa, Álvarez había sido recibido con aplausos por la plantilla al llegar al vestuario. Dudo mucho que por contra hayan llorado la salida de Manolo Jiménez cuando se despidió de ellos. Hasta Tom de Mul se ha curado milagrosamente de su eterna lesión en cuanto el de Arahal salió por la puerta y ya se le ve corriendo la banda más veloz que el Correcaminos. Lo que son las cosas. Por querer ver, algunas imágenes del entrenamiento han mostrado a los jugadores con una sonrisa de oreja a oreja mientras hacían el calentamiento. Buena señal de nuevo.

Las magníficas sensaciones que se están viviendo en estas primeras horas de Antonio me hacen pensar que la caída de Manolo Jiménez puede haber sido precipitada por el vestuario. Los jugadores estaban cansados de un sistema que les hacía resultar mediocres a los ojos de rivales, afición y medios de comunicación. El propio Antonio Álvarez ha hecho un diagnóstico rápido y afirma que al margen de las lesiones, que las hay, el problema es básicamente anímico. Se trata por tanto de devolver a la tropa la moral y la autoestima perdidas. Antonio conoce perfectamente a la mayoría de sus hombres y seguro que sabrá aplicar buenos remedios. Desde aquí le deseamos toda la suerte del mundo.

Raúl Venegas

Hace un año

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Por ese mismo motivo fue destituido hace unos días Manolo Jiménez y por eso acaba de nombrarse a Antonio Álvarez como técnico de la primera plantilla hasta final de temporada. Antonio Álvarez será un eslabón en la cadena, una pieza clave para que el Sevilla exitoso de esta temporada y el Sevilla exitoso de la temporada próxima sean ensamblados milimétricamente sin margen de error alguno. Lo más importante es que el propio Álvarez tiene claro que ese y no otro será su papel. Y eso, además de su lógico y más que aprovechable conocimiento de los pesos pesados de la plantilla, es lo que le convierte en el técnico idóneo para lo que queda de temporada.

Habrá quienes piensen, no faltos de lógica, que lo ideal en estos momentos sería contratar a un entrenador de peso que nos sacara las castañas del fuego con totales garantías y no un hombre de la casa que no tiene experiencia alguna como primer responsable técnico. El problema radica en el perfil común de todos los técnicos de presumibles garantías, y es que dado su caché no serían muchos los dispuestos a quitarse el lucido disfraz de embellecedor y ponerse el casi imperceptible traje de eslabón que desaparecerá en unos meses.

Hace bien el club en tener las ideas claras en ese sentido. En primer lugar, reaccionando a tiempo ante un problema que a todas luces se habría hecho incorregible con el paso de no pocas semanas. Luego, intentando ganar para la causa a un técnico de peso y con carácter, y por último no cayendo en la desesperación por encontrar un currículum con patas y anteponiendo lo que vendrá, hará su trabajo y se marchará, a lo que podría venir y querer quedarse a la fuerza hipotecando un nuevo y ambicioso proyecto deportivo.

Eso sí, una cosa es tener claro el papel de eslabón de Antonio Álvarez y otra muy distinta convertirlo en solución definitiva al calor de los resultados. Eso ya sería signo de no aprender de los errores del pasado, circunstancia no muy común allá por Nervión.

Raúl Venegas

Hace un año

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Pues precisamente de ese estadio tuvo que salir Álvaro Negredo para demostrar que tiene calidad de sobra para jugar en un grande de nuestra liga. Sin embargo, el vallecano viene repitiendo mal semblante en los dos partidos más recientes en casa. Sustituido por Kanouté ante el Villarreal y por Luis Fabiano ante el Atlético Ciudad, Negredo se marchó al banquillo con la misma sensación de que no le acompaña la suerte ni en Gol Norte ni en Gol Sur. Sí en el Reyno de Navarra, en San Mamés y en Chapín, pero no en su casa.

Nadie en este país, a excepción del que pensó que Benzemá sería más rentable por aquello del marketing, dudaba de las condiciones de este goleador para hacerlo bien en el Sevilla. En lo que a nuestra afición se refiere, todos agradecieron el esfuerzo de la directiva por culminar un trío atacante de campanillas, aunque Kanouté y Luis Fabiano fueran un muro demasiado alto como para saltar a las primeras de cambio. Era el tercero en la parrilla de salida pero lo resbaladizo de algunas curvas lo colocó en el dueto de cabeza en muchas ocasiones, más de las que quizá se esperase. Eso sí, en casa no está teniendo la misma pegada que le acompaña a domicilio. Lo de Jerez fue una obra de arte en toda regla, una demostración de que para hacer gol le basta con un balón que baja con nieve ante tres defensas y el portero, con eso le basta.

Pero ese juego directo que suele practicar Jiménez fuera de casa y que tan buenos resultados suele dar, deja paso a un dibujo distinto en la Bombonera, donde se elabora mucho más en el centro del campo y el camino hacia la portería va más por la banda que por el cielo de Nervión. Eso es, a mi juicio, lo que ha impedido que Álvaro Negredo no haya podido darse el gustazo de celebrar un gol ante su afición. O, mejor dicho, de celebrar un gol suyo, porque sí de algo no se le puede tachar es de mal compañero. Harían bien en fijarse en quien suele ser el primero que abraza al goleador, ya sea Navas, Kanouté, Luis Fabiano o Mata con la “roja”.

Reconozco que Negredo no es mi delantero preferido de la plantilla. Pero no se le puede negar que es de los más, sino el más completo de todos ellos. Tiene la contundencia del mejor Kanouté pero además la calidad y la lucha que caracterizan a ese Luis Fabiano enchufado al que no queda otra que rendirse. Algo tendrá cuando Del Bosque lo introduce en esa especie de búnker “ganalotodo” que se llama selección española. Por eso, aunque no suele copar los titulares de las crónicas sevillistas, y por desgracia menos aún en las de casa, merecía Álvaro Negredo un reconocimiento en forma de artículo para que siga luchando y no desespere. Las sustituciones duelen, mucho más la del partido copero en casa, pero el único cabreo del delantero ha sido consigo mismo por no ver puerta. Ni una sola palabra más alta que otra.

Con la actitud y la calidad necesarias sobre el tapete, sólo habrá que esperar unas semanas para ver aún más feliz a Negredo en nuestro estadio. Y mientras espera, podría entretenerse frente a Argentina y Austria como ya lo hizo ante Bosnia.

Raúl Venegas

Hace un año

• 2009: Con tales amigos, para que queremos enemigos
• 2009: El padre de Fernando Hierro

Recuerdo aquella victoria de ensueño ante los Beckham, Figo y compañía con Caparrós aún en el banquillo. Recuerdo como por aquel entonces nadie habló de los errores madridistas, que los hubo. Aquel día y los sucesivos lo que tocaba era hablar de la épica del fútbol, de David y Goliat y que de los sueños imposibles también pueden hacerse realidad. Hoy, aquel inofensivo equipo sevillano que gozó de su noche de gloria, es tan Goliat como cualquier otro. Por eso, simplemente por eso, la prensa madridista se empeña en destacar los errores de los suyos y en afirmar, como hoy mismo he oído, que jugando a ese ritmo nos caeremos de ahí arriba a mitad de temporada, y que no se piense que el Sevilla despliega el súmmum futbolístico. Por eso, a todo el sevillismo que no tiene más remedio que escuchar como yo esas palabras, le diría que no se lo tomen como una ofensa. Dice el dicho que no ofende quien quiere sino quien puede, y hoy en día ahí arriba no están en condiciones de hacernos ningún daño. Si intentan que bajemos de la nube es porque se creen dueños de la misma, o al menos piensan que una liga de tres tendría mucho menos morbo y vendería muchos menos periódicos que esta nueva situación que hemos forzado a base de buen fútbol. Somos la mosca en la sopa de un club que una vez más se había pensado que en este deporte, uno más uno resultan ser dos.

Si De la Morena, Gozalo, Relaño u Ortego dicen que el Sevilla no aguantará el ritmo de los verdaderamente grandes, es porque se creen con el suficiente poder para hacer de sus deseos algo verdadero. Antes no éramos más que un convidado de piedra a un leve tropiezo del Real Madrid. Ahora somos el causante de una crisis institucional del Real Madrid, una crisis que hasta el pasado domingo ningún otro equipo había conseguido causar. Por eso, sólo por eso, actúan como lo hacen. El olor del miedo que comienza a apoderarse de las redacciones madrileñas está llegando a Sevilla. Eso es, sin duda, prueba inequívoca de que estamos en disposición de hacer algo grande. Si encima ellos nos elogian, estarán terminando de cavar su propia fosa porque nos darán lo único que aún nos falta. Creérnoslo.

Que sigan rezando por ahí para que el Sevilla se caiga. Será buena señal.

Raúl Venegas

Hace un año

• 2009: La comunión equipo-afición